園林照明設計的關鍵是要通過光影效果，更好地突出地形地貌、植被、水景等造景元素，營造一種更為含蓄的景致，甚至為植物生長創造出更好的小氣候條件，這一點是與建筑照明、公路照明等其他外環境照明的本質區別。比如著名的法國巴黎拉維萊特公園中的竹園的照明設計，不僅突出了竹類植物的形態美和色彩美，還是提高小環境夜間溫度，從而促進竹類植物健康生長的重要手段。而另一個專類園——園藝園則通過在樹木間布置大量地埋小燈，營造傳統法國葡萄園中滿天螢火的田園風光。

　　對植物、水體、山石等園林要素的照明和表現具有相當的專業性和科學性，以對樹木的照明為例，不同種類、高度和色彩的樹木以及同一樹木的不同季節都需要不同的照明設計方案。例如，對冠型濃密的針葉樹，可在距離植物不遠處安放窄照型或中照型上射燈，以突出樹冠的質感；對樹干和樹冠舒展的闊葉樹，可在樹冠投影下方采用寬照型上射燈，以突出樹的結構等。此外，對噴泉、小溪、湖泊等不同類型的水體以及黃石、湖石等不同質地的假山都應采取相應的照明措施。

　　在照明設計方案的確立過程中，功能照明已經不再是設計的唯一基礎，方案的確立也不是照明工程師單個的設計行為�！肮狻杯h境的設計已經成為一門交叉科學，高質量的城市園林環境照明設計與園林設計師、電氣工程師之間的溝通與合作不可分割。而同時照明技術和相關照明產品也不斷更新和發展，在對新產品、新技術的運用中，照明設計師與園林設計師均意識到照明設計中方案的選擇既是環境藝術創作的重要前期工作，也是照明設計師、環境設計師需要共同面對的設計基礎。