光是綠色植物的生存條件之一，也正是綠色植物通過光合作用將光能轉化為化學能，為地球上的生物提供了生命活動的能源。光照的強度弱在植物的生長發育中起著非常重要的作用，植物通過千百年的選擇與進化，已逐漸形成一套對光強的喜好選擇。植物根據其耐蔭性的不同（也就是植物對光強度的適應能力），大致分為喜光植物、耐蔭植物、陰生植物三種。

　　光照強度對植物的影響，主要體現在植物的光合作用上。植物對光照強度的要求有一個上限，即光飽和點。當光照強度達到植物的光飽和點時，植物的光合作用達到頂峰，而當光照強度繼續增強超過植物的光飽和點后，植物的光合作用不但不會提高，反而會下降，植物自身便會產生光抑制現象，光照強度越高，植物受到的傷害就越大。因此，城市中的綠化植物受夜景照明光強度影響較大的是偏喜光的耐蔭植物和喜光植物低，例如竹竿屬植物在光照較強時，葉子會折疊或關閉，如果更強時，葉片就會被灼傷；還有一些耐蔭限性強、具有艷麗色彩的植物，如彩虹鐵樹、紅邊鐵樹等，當光照過強時，其枝干的顏色變淺、變淡，葉片干燥，嚴重影響其生長。

　　這些傷害一般是由于兩種原因造成的：一是光強太強時植物的內部蒸騰作用過快會導致代謝失衡，植物內外都會受到灼傷，進而導致樹葉枯黃缺水以至枯竭死亡；二是由于產生了光抑制現象而停止生長。這種光抑制現象的作用原理近年來才被美國的科學家所揭露：植物都有一套天然的自我保護機制，植物通過葉綠素和胡蘿卜B素吸收陽光中的能量，如果光照過強，這些分子吸收的能量過多，就會產生有害物質活性氧自由基。這兩種現象（蒸騰過快和光抑制）都是由于光照度不適對植物產生的影響和傷害。