1、以屋頂為重點的照明
　　中國傳統建筑很明顯的一個建筑特征表現為其大屋頂，但經過曲面、曲線的處理和裝飾，不會顯得笨拙。由于中國傳統建筑這種較特別的屋頂形式，所以對屋頂的夜間照明更要進行重點處理，這樣便可將古建筑的神韻表現出來。而其屋頂的形式、材料及斗拱上鮮艷的彩畫裝飾，都會對照明產生很大的影響。若屋面由瓦鋪裝，可在檐口處設置小型的投光燈向上投光，或順著屋脊處設置小型投光燈向下投光，不但展現出傳統坡屋頂的結構美感，也體現出屋面起翹的輪廓。也可以使用勾勒屋頂的方式，將屋頂所特有的形態精髓描繪出來。同樣，屋頂的屋脊和其他一些細部，也可以使用小巧的光纖燈具局部重點表現。
2、以屋身為主要照明對象
　　雖然中國古建筑的屋頂形式精美絕倫，但可使用不照明屋頂僅設埋地投光方向上打亮屋面下的斗拱和屋身的照明方式，追求精美輪廓剪影的效果更顯中國傳統建筑藝術的含蓄美。還有些柱廊的建筑，將內測的墻壁照亮，讓外側的構件形成剪影的效果，同樣也富有中國畫的意境。
3、屋頂與屋身相結合的照明
　　打亮坡屋面，同時照亮屋身的柱或墻，也是表達中國傳統建筑照明的一種方式。但采用相結合的照明，容易出現各部分均等照明或建筑所有部分都很亮的情況，因此，要注重建筑照明的明暗關系。根據建筑的明、次、稍等開間的柱位布置燈光，突出開間柱身韻律及檐下斗拱的豐富關系。明間部位可采取燈光加強措施使上部的牌匾更引人注目。在建筑的外部也可以設置投光燈，燈具藏在周圍環境的綠化中，甚至可以與綠化照明相結合。